Σε αντίθεση με το προγενέστερο αστυνομικό μυθιστόρημα που συνήθως διαδραματίζεται στη γραφική ύπαιθρο της Αγγλικής ενδοχώρας, το noir μυθιστόρημα είναι κατεξοχήν αφήγημα του αστικού χώρου. Πρόκειται για αστικό έγκλημα γιατί αναφέρεται σε κοινωνικές σχέσεις και όχι σε αποστειρωμένες οικογενειακές συμβάσεις. Ποιο θα ήταν λοιπόν το καλύτερο τοπίο για την ανάδειξη των κοινωνικών υποκειμένων του εγκλήματος, από την μεγαλούπολη και το σύγχρονο αστικό περιβάλλον;